久米吉　森歩き日記　静岡県周智郡森町を楽しもう

久米吉外観

小国神社そばの新しいお店

小国神社へ向かう県道280号線に、「久米吉こんにゃく」と書かれた大きな看板を発見しました。知らない人にはついていってはいけませんが、知らない看板には、ついていってしまう今日このごろ…。そろそろと、クルマを走らせていくと、ありました、ありました。ちょうど、太田茶店さんと、ことまち横丁さんの間にありました、「久米吉」さんです。

しっかり大きめの駐車場もあるので、行ってみました。久米吉さんへ、探検だ～。

実は安政からの超老舗久米吉さん

久米吉さんは、こんにゃく屋さん。そういえば、前はなかった気もしたけど～。

お店の方に聞いてみました。「あの～、このお店って、いつできたんでしょうかぁ～」

2年前に、この場所に移ってきたんだそうです。というか、お店を作って売りだしたのが2年前。それまでは、作るのが専門で、森の中でも、飯田というところにあったのだとか。実は、かなーり前から、こんにゃくを作っているんだそうです。久米吉さん、創業は、安政元年。なんと、いまの社長さんは、5代目久米吉さんとおっしゃるのだとか！
ひえ～、すごい歴史です。だって、安政っていうと、日本史の教科書に載っていた「安政の大獄」とか、ああいうころですよね。もう、歴史的事象の域。こりゃ、ハンパじゃない老舗です。

あく抜きがいらないこんにゃくとは！

店内に入ってみると、こんにゃく、こんにゃく、こんにゃくの山。山積みになったこんにゃくに圧倒されます。大きく分けて、お刺身用こんにゃくと、ふつーのこんにゃくがありました。

: たくさんの種類のこんにゃくとでんがく味噌が並ぶ

でも、ふつーのこんにゃくといっても、あなどることなかれ！
こんにゃくいもを100%使って、すりおろして作っているので、あく抜きとか、火を通さなくても大丈夫なんです。あく抜きこんにゃく、ってたしかにこのごろスーパーとかで目にするけど、これは、「味がそれなり」とか、そういう次元ではないです。しっかり作っているからこそ、アクを抜く必要がないんだとか。

「むしろ、そのまま、水洗いしただけで食べてほしい！」と、お店の方が力説しておいででした。火を通さず、そのまま食べたほうが、からだにいいんですって。へぇぇぇ。こんにゃくって、からだのお掃除してくれる、っていうけど、生のままのほうが、Goodなんだそうです。めもめもですぅ。

: 包装していないそのままのこんにゃくも…

いうまでもなく、お刺身用こんにゃくも、生でいけます。こちらは、すりおろしたこんにゃくいもを粉にしてから、作っているんですって。

こんなにたくさん並んでいるこんにゃくですが、ほとんどの商品が試食できます。一口大にちぎられたこんにゃくがお皿に盛り付けてあるので、どれーも、食べてみました。それも、いっぱい、いっぱい用意されたタレや、味噌を付けて…。

ひえー、ぷりぷりです。まあ、ふつう、こんにゃくはぷりぷりですが、それでも、あえて言いたいです、ぷりぷりです。かおりもとってもいいし…。

ところで、ちょっと気になっていたことがあったので、聞いてみました。
あちこちの商品に「一宮様献上」って、書いてありますけど、これって何ですかぁ。

ひえぇぇぇ。答えに、恐縮してしまいましたぁ。一宮様っていうのは、小国神社のこと。で、小国神社に献上しているこんにゃくってことだそうです。なんと、今でも、5代目久米吉さんが、小国神社へ献上しているんだそうで･･･。ひらにー。ひらにー。
恐れおののいて、「そんなすごーい、おこんにゃくだったんですかぁ」と、口をぽけっとあけて感動の顔をしていたら、お店の方がおっしゃいました。
「でも、皆様においしく召し上がってもらうために、がんばっているんですよ！」もう、感動の嵐です。です。

テーブルをすすめられていただく、こんにゃくのサラダ

: 奥のテーブルに用意されたこんにゃくサラダ

店内にいっぱい置いてある試食用こんにゃくをほおばっていたら、「奥の席で、こんにゃくのサラダはいかがですか」とすすめられました。

試食のおいしさに、勢いがついていたこともあって、はいはいとすすめられるまま、奥のテーブルについてしまいました。

びっくりしました。ふつうのたんなる試食の域をでてます！白いお皿に、キレイに盛り付けられたこんにゃくサラダ。しゃきしゃきの野菜と一緒になっていて、ほんと、美味、美味で、ことばも出ません。味噌ドレッシングと、とってもあいます。麦茶もいただいて、おなかもいっぱい。ほんと、これ、試食ですか？すごい、サービスですよね。